【行政区划】1953年底，全区共辖5县28区51乡（镇）。共和县辖6区23乡；贵德县辖5区20乡（镇）；贵南县辖5区1乡；同德县辖6区8乡13族；兴海县辖5区5部落6村。1955年5月，同德县第五区（英奴乎区）和兴海县第六区（玛积雪山区）同时建立。同年，兴海县一、二、五区也建起了10个乡。至此，海南地区的区级政权建设全面完成，乡级政权建设基本完成。

　　1956年至1958年，为适应农业合作化形式的需要，区、乡建制作了较大调整，其主要标志是撤区并乡，全州共设2镇41乡。1959年4月，果洛州玛多县划归海南州。6月，同德县划归果洛州。1962年11月，同德县复归海南州，玛多县复归果洛州。 

　　从1961年起人民公社规模由大划小，至1963年全州人民公社总数达218个。其中政社合一的农业人民公社35个。牧业区设39个乡，下辖183个人民公社。共和县为7乡43社；贵南县为13乡41社；同德县为10乡56社；兴海县为7乡35社；贵德县为2乡8社。1965年，人民公社的规模进一步划小，全州人民公社的总数增长至250个。1966年7月，贵南县森多乡的阿色、大汉、拉仓3个牧业公社划归黄南州泽库县王家乡，泽库县王家乡的扎什格、本木龙、德后龙、尼麻龙4个生产大队规划贵南县森多乡。1969年，实行乡改社，原乡辖公社改称生产大队，全州共设政社合一的人民公社37个。1970年，兴海县大河坝公社析置桑当公社。1971年，共和县沙珠玉公社析置廿地公社。1973年，共和县设恰卜恰镇。1979年3月，海南州革命委员会龙羊峡办事处成立（1989年7月30日改为“龙羊峡行政委员会”）。1981年，共和县沙珠玉公社析置英德尔公社。 

　　1983年开始改乡试点工作，1984年底完成。1985年，全州共设2镇38乡390个村（居）委会。 

　　2001年以来，随着全州机构改革的深入，城镇化步伐加快，龙羊峡工行委；共和县曲沟乡、倒淌河乡；贵德县河西乡；同德县巴水乡；贵南县过马营乡、拉乙亥乡；兴海县大河坝乡、河卡乡等一个县级行政单位和8个乡级机构相继撤销并建镇，成立龙羊峡镇、倒淌河镇、河西镇、过马营镇、茫曲镇、尕巴松多镇、子科滩镇和河卡镇。2004年撤销贵德县罗汉堂乡，成立拉西瓦镇；2006年撤销共和县英德尔乡成立塘格木镇；东巴乡归入恰卜恰镇；撤销兴海县曲什安乡，成立曲什安镇；撤销贵德县常牧乡，成立常牧镇；撤销同德县唐干乡，成立唐干镇。至2009年底，全州共辖5个县、36个乡镇（其中15个镇，21个乡）、424个行政村（其中牧业村176个）、1341个农牧业生产合作社（其中牧业562个）、27个社区居民委员会。